Museu de Astronomia e Ciências Afins – MAST
Criado em 1985, o Museu de Astronomia e Ciências Afins (MAST) é uma unidade de pesquisa do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação, dedicada à preservação da memória científica brasileira. O museu ocupa o emblemático campus do Observatório Nacional, num conjunto arquitetónico e paisagístico que é um dos mais importantes do país no campo da história da ciência.
O desejo de se construir um observatório astronômico no Brasil vinha desde os tempos coloniais. Em 1827, D. Pedro I criou oficialmente o Imperial Observatório do Rio de Janeiro, para estudos geográficos do território brasileiro e ensino sobre navegação. Em 1909, no período Republicano, a instituição passou a se chamar Observatório Nacional.
Sua sede, então, era no morro do Castelo. Com o desmonte desse morro na década de 1920, ela foi transferida para o morro de São Januário, em São Cristóvão. O campus, inaugurado em 1921. O palácio sede do Mast é um edifício em estilo arquitetônico eclético, com elementos neoclássicos. Construído em 1922, a partir do projeto de Mário Rodrigues de Souza, ele possui três andares, cúpula, escadaria cenográfica e um belo vitral. Há também em seu interior móveis, lustres e esculturas que estiveram no Pavilhão do Brasil, na Exposição Internacional de Turim, Itália, em 1900.
A mudança para o “Bairro Imperial” foi estratégica: durante o século XIX, a região era a morada da Família Real e da aristocracia, centrada no Paço de São Cristóvão (atual Quinta da Boa Vista). A escolha da “Colina de São Januário” para sediar o observatório não foi por acaso: na época, o local era afastado do centro comercial do Rio, oferecendo a escuridão e a altitude necessárias para a observação dos astros.
O acervo do MAST é composto por instrumentos científicos, máquinas, mobiliário e documentos que contam a história da astronomia e da meteorologia no Brasil. Entre os destaques estão:
As Cúpulas de Observação: Abrigos históricos que guardam lunetas centenárias, ainda funcionais, utilizadas em demonstrações para o público.
O Pavilhão da Luneta Equatorial: Um dos edifícios mais icónicos do campus, onde é possível compreender como os cientistas do passado mediam a posição das estrelas.
A Arca de Noé: Uma curiosa construção em madeira que servia para aferir instrumentos magnéticos, construída sem qualquer prego de ferro para não interferir nas bússolas.
O MAST não é apenas um museu, é um centro de divulgação científica vibrante, onde a observação do céu (diurna e noturna) permite aos visitantes uma ligação direta com o cosmos.
Informações Úteis
- Endereço: Rua General Bruce, 586 – São Cristóvão, Rio de Janeiro – RJ.
- Site Oficial: mast.br
- Horário de Funcionamento:
- Terça a sexta-feira: das 9h às 17h.
- Sábados: das 14h às 19h (com o tradicional Programa de Observação do Céu ao entardecer).
- Domingos e feriados: Consultar a programação especial no site.
- Condições de Acesso:
- Entrada: Gratuita para todas as idades.
- Atividades: A participação na observação do céu e nas oficinas costuma ser gratuita, sujeita à lotação e às condições meteorológicas.
- Acessibilidade: O campus possui rampas de acesso e percursos acessíveis, embora algumas cúpulas históricas, devido à sua arquitetura original de 1920, possam apresentar escadas estreitas.
