Anna Carolina Viana

A tarde caía no Rio de Janeiro quando chegaram dezenas de soldados da Polícia do Exército ao Palácio das Laranjeiras, residência oficial do Presidente da República na cidade. Um pouco mais cedo, naquele mesmo dia, Jango ficara sabendo da movimentação que tomou conta de Minas. Desconfiado da quartelada, o então presidente avaliava o que fazer junto com seus ministros. A ação dos militares rebelados liderados pelo general Olympio Mourão Filho foi, a princípio, menosprezada. Entretanto, ao ser alertado do apoio dos Estados Unidos à rebelião, o presidente se assustou. Seu ex-Ministro do Exterior, San Tiago Dantas, afirmou que o Departamento de Estado norte-americano poderia apoiar o movimento em Minas e reconhecer a existência de outro governo no território livre do Brasil. Com essa notícia, a tensão tomou conta do Palácio, que se transformou em palco para a crise que se instalava. De lá, João Goulart precisava ser ágil e pensar com clareza sobre os seus próximos passos. 

Preocupado, mas cauteloso, Jango enviou militares supostamente leais para impedir que Mourão avançasse sobre a Guanabara. Ao meio-dia, duas colunas de caminhões militares tomaram a Avenida Brasil e se dirigiram para Juiz de Fora. A coluna do Grupamento de Obuses contava com 25 carros repletos de soldados e canhões. Já a outra, do Regimento Sampaio, com 22 veículos, levou o melhor grupo de infantaria da Vila Militar. 

Enquanto as colunas marchavam, o contingente militar em torno do Palácio das Laranjeiras crescia. Havia tanques nas ruas, mas Jango hesitava: apesar das sugestões de bombardear a tropa de Mourão, não queria iniciar uma guerra civil. Desejava a rendição dos insurgentes, mas não um conflito dessa magnitude. A uma dessas sugestões, Goulart teria respondido: “Vai queimar gente? De jeito nenhum!”. Abrir fogo contra pessoas era, para ele, muito difícil, talvez impossível – mesmo que o preço fosse a sua deposição. E ela não tardaria a vir: quando, na madrugada do dia 1º de abril, Jango soube que o Regimento Sampaio havia aderido aos revoltosos, tornou-se evidente que a derrota já estava próxima.