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A Basílica Santuário de Nossa Senhora da Penha de França é um dos mais importantes santuários religiosos do país. Sua história começa em 1635, quando o capitão Baltazar de Abreu Cardoso — proprietário da região de entorno do atual santuário — foi atacado por uma serpente enquanto subia o penhasco para ver suas plantações e clamou por ajuda à Nossa Senhora. Em agradecimento por ter escapado com vida, ele construiu uma pequena capela em sua homenagem no alto do penhasco. Desde então, o local se transformou em um centro de peregrinação e devoção.
Descrição da imagem: Esta é uma fotografia preto e branco de uma cidade com uma basílica localizada em um monte. Do lado esquerdo, vemos várias casas e edifícios espalhados pela planície. No centro, há uma área mais densamente populada com construções próximas uns aos outros. À direita, a basílica está posicionada no topo do monte, destacando-se pela sua arquitetura distintiva. O fundo apresenta uma série de montanhas cobertas por vegetação.Igreja da Penha. J. Pinto. 1900-1910. Fundo Instituto Oswaldo Cruz. Brasiliana Fotográfica
Até o início do século XIX, os devotos escalavam a pedra para visitar a capela. Em 1817, um casal prometeu, enquanto subia, esculpir uma escadaria no penhasco caso conseguissem ter um filho. E assim o fizeram. Financiaram a obra — realizada por trabalhadores escravizados — que facilitou o acesso à igreja.
Descrição da imagem: Esta é uma fotografia antiga em preto e branco. A imagem mostra uma grande escadaria com muitas pessoas caminhando em direção a um edifício religioso localizado no topo de uma colina. À esquerda, há uma área aberta com uma cerca de ferro. À direita, há uma pequena construção com uma árvore grande atrás dela. No fundo, o edifício principal tem duas torres altas e detalhes arquitetônicos ornamentais.Igreja da Penha em dia de Festa. Marc Ferrez, 1912. Coleção Gilberto Ferrez. Brasiliana Fotográfica.
Os 382 degraus tornaram-se, então, um importante elemento simbólico para os devotos, que sobem a longa escadaria em sinal de penitência, devoção ou em agradecimento pelas graças alcançadas. Essa tradição de subir os degraus, em alguns casos até de joelhos, fortaleceu o simbolismo de sacrifício e fé que marca a relação dos fiéis com o santuário e passou a atrair peregrinos de todo o país. A escadaria e o trajeto até o topo são cercados por histórias de fé que enriquecem ainda mais a devoção ao local. Atualmente, o santuário também conta com um sistema de bondinho que facilita a subida dos visitantes e traz acessibilidade ao templo.
Descrição da imagem: Esta é uma fotografia preto e branco de pessoas caminhando em escadas. Do lado esquerdo, vemos mulheres caminhando de costas, algumas carregando bolsas. À direita, um homem está sentado nas escadas, olhando para baixo. No fundo, há mais pessoas subindo e descendo as escadas. Ao fundo, vemos uma construção com colunas e bandeiras penduradas.Festa da Penha, 30 de setembro de 1972. Monzart. Arquivo Nacional/Fundo Correio da Manhã.
A capela original sofreu sucessivas expansões para acomodar o crescente número de fiéis. As obras de construção da basílica atual, em estilo neogótico, tiveram início em 1900 e foram concluídas em 1925. A arquitetura da igreja é marcada por suas torres altas e janelas em ogivas — reforçando seu caráter monumental e sacral — e se destaca de maneira impressionante na paisagem urbana, podendo ser avistada em diversos pontos da cidade.
Descrição da imagem: Esta é uma fotografia da Basílica da Penha, localizada em Vitória, Espírito Santo, Brasil. A imagem mostra a fachada principal da basílica, com dois grandes torreões laterais e um portal central adornado com detalhes ornamentais. À esquerda e à direita, vemos bandeiras coloridas hasteadas ao longo da parede. No fundo, o céu azul claro contrasta com a estrutura branca da basílica.Foto: Reprodução Canção Nova
A importância da Igreja da Penha não é apenas religiosa. O local também representa a cultura e a história da cidade do Rio de Janeiro. Com o passar dos anos, o santuário se tornou um ponto de encontro, onde fé, cultura popular e tradições cariocas se misturam. A famosa festa da Penha, celebrada anualmente em outubro, atrai milhares de pessoas para uma das mais antigas e importantes manifestações populares da cidade, integrando elementos da cultura, música, gastronomia e comércio, o que atrai tanto fiéis quanto turistas.
Era na festa da Penha que sambistas importantes como Pixinguinha, Heitor dos Prazeres, Donga e Noel Rosa testavam as composições que embalariam o carnaval do ano seguinte. E a festa não apenas era palco de divulgação das composições, mas também fonte de inspiração para os artistas, como foi para Cartola e tantos outros:
Uma camisa e um terno usado Alguém me empresta Hoje é domingo E eu preciso ir à festa Não brincarei Quero fazer minha oração Pedir à santa padroeira proteção Entre os amigos Encontrarei algum que tenha Hoje é domingo Eu preciso ir à Penha Levarei dinheiro pra comprar Velas de cera Quero levar flores Para a santa padroeira Só não subirei A escadaria ajoelhado Pra não estragar O terno que peguei emprestado
Cartola - Festa da Penha
Descrição da imagem: Esta é uma fotografia de um evento ao ar livre. À esquerda, há uma pessoa em pé em um palco de madeira, segurando um microfone. Atrás dela, há estruturas metálicas e plantas verdes. Ao fundo, há árvores altas e uma construção branca com janelas azuis. À direita, há uma grande tenda azul com várias pessoas reunidas sob ela. Na parte superior direita, há uma torre de igreja com cúpulas.Festa da Penha, 2023. Reprodução site oficial Basílica Nossa Senhora da Penha
Em 2016, o Papa Francisco concedeu à igreja o título de Basílica Menor, um reconhecimento de sua importância para a fé católica no Brasil. Esse título é concedido a igrejas de grande relevância histórica, cultural e espiritual, e reforça o status da igreja como um dos principais marcos religiosos do país. A Basílica Santuário de Nossa Senhora da Penha de França continua sendo um símbolo de fé e da história da cidade, constituindo-se como um espaço de devoção, memória e identidade para gerações de cariocas.
Descrição da imagem: Esta é uma fotografia preto e branco de uma basílica. Do lado esquerdo, vemos árvores e uma placa de sinalização. No centro, há uma grande construção com arquitetura gótica, incluindo um torre sineira e detalhes ornamentais. À frente da basílica, há uma cerca branca que separa o público do edifício. Pessoas estão reunidas perto da basílica, alguns estão em pé e outros sentados.Monzart. Festa da Penha, 30 de setembro de 1972. Fundo Correio da Manhã. Arquivo Nacional.
Descrição da imagem: A imagem apresenta três logotipos dispostos horizontalmente, de esquerda para direita. O primeiro logotipo, à esquerda, é azul e branco com o texto "RIO CAPITAL DO G20 BRASIL 2024" e um símbolo colorido. Ao centro, há um logotipo azul com o texto "RIO PREFEITURA TURISMO". À direita, um logotipo laranja com o texto "RIO MEMÓRIAS". Todas as letras são em maiúsculas e o fundo é branco.
