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Quem passa pela Lapa pode não imaginar que a estrutura de antigos arcos coloniais foi concebida e funcionou como um aqueduto, responsável por abastecer a cidade com as águas do rio Carioca. Foi uma obra de muita importância para o desenvolvimento urbano: antes do aqueduto, os escravizados tinham que percorrer longas distâncias até a foz do rio Carioca para buscar água.
As obras de distribuição hídrica começaram em 1719 com a canalização das nascentes do rio Carioca. Em 1723, a obra estava concluída, mas em 1744 o governador Gomes Freire determinou sua reconstrução. A determinação veio porque a estrutura anterior, construída com canos de ferro, não resistiu às ações do tempo e nem às condições climáticas. O novo projeto utilizou a técnica de misturar pedra e cal ao óleo de baleia, formando uma liga de concreto extremamente resistente.
Descrição da imagem: Esta é uma pintura que retrata uma cena histórica. A imagem mostra uma ponte de arcos, conhecida como Arcos da Lapa, localizada em São Paulo. Na parte inferior da imagem, vemos um rio com várias pessoas e animais, incluindo bois e cabras, que estão nadando ou pastando. À esquerda, há construções que parecem ser casas e uma igreja com uma torre. No fundo, há uma colina com árvores e uma construção que parece ser um convento ou uma casa grande. A cor predominante da pintura é o bege, com detalhes em tons mais claros e escuros.Desenho dos Arcos da Lapa - Aqueduto da Carioca em 1790. Obra de Leandro Joaquim
Erguido por mão de obra escravizada de africanos e indígenas, o Aqueduto da Carioca foi finalizado em 1750, sendo a parte dos arcos a mais visível. Ao todo, o sistema de abastecimento hídrico tinha cerca de 8km de extensão e transportava água desde a encosta do Corcovado até o chafariz da Carioca, aos pés do Convento de Santo Antônio.
Descrição da imagem: A imagem é uma gravura em preto e branco. Ela apresenta dois cenários distintos, ambos relacionados ao Chafariz da Carioca. No topo, vemos um antigo chafariz com arquitetura ornada, contendo figuras humanas em sua estrutura. Abaixo, há um novo chafariz mais simples, com colunas e um telhado plano. Ambos os chafarizes têm pessoas ao redor, algumas parecendo estar usando recipientes para coletar água. O texto "Antigo Chafariz da Carioca" está localizado abaixo do primeiro chafariz, enquanto "Novo Chafariz da Carioca" está abaixo do segundo.Gravura - Primeiro chafariz da Carioca (acima) e chafariz projetado por Grandjean de Montigny
(o terceiro a ser instalado) - Acervo BN Digital
Registrado por artistas nacionais e estrangeiros como sinônimo de modernidade, utilidade e beleza, o Aqueduto da Carioca foi se tornando obsoleto para o abastecimento urbano de água, em meados do século XIX, por conta da expansão urbana, a canalização de outros rios e o surgimento de novas possibilidades de abastecimento. Mas a obra não perdeu sua importância. A partir de 1896, os Arcos passaram a ser utilizados como viaduto para os novos bondes de ferro da Companhia de Carris Urbanos, principal meio de acesso do centro aos altos do bairro de Santa Teresa. Os bondes eram, então, o que havia de mais moderno em transporte urbano.
Descrição da imagem: Esta é uma fotografia das Arcos da Lapa, em São Paulo. A imagem mostra um trem elétrico passando sobre uma estrutura arquitetônica com arcos brancos. Do lado esquerdo para o direito, vemos os arcos principais, cada um com um círculo decorativo no topo. No centro, há um trem amarelo com várias pessoas dentro dele, movendo-se sobre a estrutura. Ao fundo, vemos prédios e palmeiras refletidas nos arcos. O céu está coberto por nuvens cinzentas, dando um tom azul-rosa à cena.Bondinho passando sobre os Arcos da Lapa, 2011. Foto de Leandro Neumann Ciuffo - Wikimedia Commons
De aqueduto a viaduto, os Arcos se tornaram um dos cartões postais mais famosos da cidade. Com a criação do IPHAN, em 1938, a obra foi tombada e se tornou patrimônio histórico, cultural e natural do país.
Referências
ALMEIDA, A. C. L. de. O aqueduto da Carioca: paisagem de urbanidade. In: TERRA, Carlos, ANDRADE, Rubens de. (Orgs.) Coleção paisagens culturais: interfaces entre tempo e espaço na construção da paisagem sul-americana. Rio de Janeiro: Universidade Federal do Rio de Janeiro; Escola de Belas Artes, 2008. v. 2. p. 249-255. EQUIPE Brasiliana Iconográfica. Arcos da Lapa: de aqueduto a viaduto. Disponível em: Brasiliana Iconográfica WANDERLEY, Andrea C. T. Os Arcos da Lapa e os bondes de Santa Teresa. Disponível em: Brasiliana Iconográfica JACOBSEN, Priscila S. Os mapas e o tempo. Disponível em: UFRGS
Descrição da imagem: A imagem apresenta dois logotipos. Do lado esquerdo, há um escudo azul com uma coroa e elementos decorativos, seguido do texto "Rio Prefeitura Turismo" em azul. Do lado direito, há um logotipo com a frase "Rio Memórias" em laranja, dentro de um quadrado com linhas verticais.
