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Rio Memórias

Estácio de Sá, fundador da cidade e sobrinho de Mem de Sá, acabou perdendo a vida no ataque aos franceses em 1567, na Batalha de Uruçumirim, onde hoje está localizado o Outeiro da Glória. Pouco depois da batalha, Mem de Sá decidiu transferir a sede da nova cidade para o cume do Morro de São Januário – que depois passou a se chamar do Descanso e, por fim, renomeado como Morro do Castelo – por questões de segurança e, também, seguindo a tradição lusitana de ocupar locais elevados para a fundação de cidades.

Pintura de cidade montanhosa com fortaleza e rio.Descrição da imagem: Esta é uma pintura que retrata uma cidade montanhosa. Do lado esquerdo, vemos uma fortaleza com um mastro onde está hasteada uma bandeira. A cidade se estende para a direita, com casas e edifícios coloridos dispostos em uma colina. No fundo, há uma linha de montanhas e, à direita, um rio ou lago. O céu é claro e azul.

Morro do Castelo visto do Morro de Santo Antônio, estudo para panorama de Victor Meirelles, 1885c. (Museu Nacional de Belas Artes)

Lá de cima os habitantes poderiam ter um controle maior sobre a Baía de Guanabara. E ali foram construídos o Colégio dos Jesuítas, a Igreja Matriz (Sé) e a Igreja de Santo Inácio, além das fortificações necessárias para a defesa da cidade, a Câmara Municipal e os armazéns da Fazenda Real. As construções seguiram as experiências dos colonizadores que, com base nas influências romana, visigótica, cristã, árabe e renascentista – povos que coabitaram a Península Ibérica – imprimiram o padrão construtivo português na cidade que surgia. Essas experiências diversas alimentavam a ideia de uma cidade sempre em movimento, voltada para o futuro, uma cidade ideal que existia para além de sua expressão física.

Mapa histórico do Rio de Janeiro com ilhas e nomes em português antigo.Descrição da imagem: A imagem é uma carta-planta histórica em tons de amarelo e verde, representando a região do Rio de Janeiro. Do lado esquerdo, vemos o mar com várias ilhas e penínsulas marcadas por nomes em português antigo. À medida que nos movemos para a direita, encontramos a cidade de São Sebastião, localizada perto do Pão de Açúcar. O centro da imagem destaca o mar aberto, com um ponto vermelho indicando o centro geográfico. À direita, há mais ilhas e áreas costeiras, com nomes escritos em letras góticas. O mapa apresenta detalhes topográficos e nomes de lugares em português antigo, como "Rio de Janeiro", "Pão de Açúcar" e "Cidade Velha".

Carta-planta da cidade de São Sebastião, Luiz Teixeira, 1574-1586. A cidade velha está indicada próximo ao Pão de Açúcar, no canto inferior esquerdo. (Biblioteca da Ajuda, Portugal)

Assentada no topo, a cidade de São Sebastião do Rio de Janeiro dominava a paisagem. Dali, se observavam os contornos das montanhas e águas calmas ao redor. Os homens e mulheres que habitavam aquele morro davam sentido ao novo. Os casarios de taipa eram ensaios para sonhos de futuro.

Gravura de cidade costeira com casas, igreja, fortaleza e água.Descrição da imagem: Esta é uma gravura mostrando uma cidade costeira. Do lado esquerdo, vemos várias casas dispostas em uma linha reta, com algumas construções maiores e mais elevadas. No centro, há um grande edifício com cúpulas e torres, possivelmente uma igreja ou palácio, localizado em um morro. À direita, há mais construções menores e uma fortaleza com uma bandeira hasteada. No fundo, vemos uma colina e uma montanha. No primeiro plano, há água com barcos flutuando. A imagem é em tons de sepia.

Detalhe do "Prospecto da cidade de S. Sebastião do Rio de Janeiro". Luís dos Santos Vilhena, 1775. No alto do Morro do Castelo, estão sinalizadas a Igreja de Santo Inácio Colégio dos Jesuítas (6) e a Fortaleza de São Sebastião (7). Biblioteca Nacional

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Memória 1 de 4: Baía de Guanabara: os primeiros contatos