As escolas de samba são as grandes estrelas do nosso carnaval e, desde o fim da década de 1920, embalam o ritmo da folia e as emoções cariocas.
Em 1975, preocupado com os rumos do carnaval e das escolas de samba que estavam se tornando cada vez mais glamourosas e mercadológicas, o cantor e compositor Candeia (Antônio Candeia Filho), um dos mais importantes compositores da Portela, fundou o Grêmio Recreativo de Arte Negra e Escola de Samba Quilombo, o G.R.A.N.E.S Quilombo.
Candeia, o criador do G.R.A.N.E.S Quilombo
Descrição da imagem: Esta é uma fotografia preto e branco de um homem. Ele está usando um chapéu branco e uma camisa branca. A mão direita segura um instrumento musical, enquanto a mão esquerda segura um bastão. Há um relógio na manga da camisa. O fundo está desfocado, com alguns pontos brancos que parecem ser luzes ou decorações.Para o mestre Candeia, era preciso preservar as tradições negras que formaram as bases das escolas de samba, sem ceder às interferências e aos desmandos de pessoas vindas de fora (figurinistas, coreógrafos, artistas plásticos, entre outros que estavam "profissionalizando" o Carnaval), mantendo a conexão com a comunidade e a sabedoria popular. A escola era aberta a todas as pessoas que respeitassem as tradições, mas, como dizia a carta manifesto de fundação da escola: “...Aqui, todos podem colaborar. Ninguém pode imperar”.
Reunindo importantes sambistas como Paulinho da Viola, Nei Lopes e Wilson Moreira em sua casa, na Taquara, Candeia deu o pontapé inicial ao Grêmio Recreativo. Era uma escola de samba e da arte negra, um quilombo de resistência e preservação da tradição, mas também uma escola de formação cidadã sobre a história do povo afro-brasileiro.
Depois das reuniões na casa de Candeia, a primeira sede da escola foi em Rocha Miranda, em 1975. No ano seguinte, a sede foi transferida para o Esporte Clube Vega, em Coelho Neto. Desfilando pelas ruas do subúrbio, a escola chegou a encerrar os desfiles das campeãs de 1978, com o memorável enredo “Ao Povo em Forma de Arte”, de Nei Lopes e Wilson Moreira. Com a morte de Candeia, no fim de 1978, o Clube Vega encerrou o contrato, e a escola ficou sem sede. Após o desfile de 1979, a escola passou por um período de dificuldades e, sem desfilar, voltou a ter uma sede somente na década de 1980.
O pavilhão da escola em 2007. Imagem retirada do site Quintal do Samba
Descrição da imagem: A imagem mostra uma bandeira colorida, com um design radial em tons de amarelo, branco e roxo. No centro, há um círculo com um desenho de uma palmeira e uma concha, rodeado por textos que formam um anel. O texto "GRANDE SAMAR COLOMBO" está escrito em volta do círculo central, e abaixo dele, "2007". A borda da bandeira é decorada com franjas douradas. Ao fundo, vemos algumas pessoas caminhando e uma árvore verde.Hoje o G.R.A.N.E.S Quilombo tem como presidente Selma Candeia, filha do mestre Candeia. A sede - na rua Ouseley 810, Acari - é espaço para atividades culturais e rodas de samba, mas a escola já não realiza desfiles pelos bairros.
