Africano islamizado - povo Mandinga (Marabu Mandinga). Autor: Padre David Boilat, possivelmente em uma colônia francesa. Wikimedia Commons
Descrição da imagem: Esta é uma ilustração colorida, provavelmente de um livro ou revista antigo. A cena mostra uma figura sentada no chão, coberta com uma capa de tecido listrado verde e rosa. Ao fundo, há uma fortaleza com torres e uma bandeira francesa hasteada. À esquerda, há árvores verdes e um pequeno barril de madeira no chão. O céu está claro e azul.O islamismo está presente no Rio de Janeiro desde o período colonial, a partir da chegada de escravizados africanos que eram muçulmanos. No século XIX, há registros de livreiros da Corte que vendiam exemplares do Alcorão sobretudo a pessoas negras (escravizadas, livres ou libertas), que economizavam grandes quantias de dinheiro para adquirir o livro sagrado, que era bastante caro na época. Essa comunidade islâmica no Rio foi formada, em grande parte, por africanos e seus descendentes que migraram da Bahia para a capital do império.
Fonte: SILVA, Alberto C. Comprando e vendendo Alcorões no Rio de Janeiro do século XIX
Descrição da imagem: A imagem é uma fotografia de um livro antigo aberto. A capa do livro está fechada à esquerda, revelando uma faixa de couro marrom. À direita, o livro está aberto, exibindo páginas amareladas com escrita árabe. Uma ilustração de uma estrutura retangular, possivelmente uma mesquita, está presente na página. Abaixo do livro, há uma legenda em português que menciona a localização e o ano da insurreição dos Malês na Bahia em 1835.Com a proibição do tráfico escravista (1850), os islamitas no Rio de Janeiro tornaram-se mais isolados e alguns de seus descendentes foram se incorporando a outras religiões. Porém, no fim do século XIX ainda era possível encontrar comunidades que mantinham o estudo do Alcorão e, depois da Primeira Guerra Mundial, houve um aumento dos muçulmanos, por conta da imigração de libaneses e sírios para o Brasil.
Devido ao aumento da presença muçulmana no Brasil, no século XX começaram a surgir oficialmente as mesquitas, sendo a mais antiga datada de 1929 e inaugurada em São Paulo. Na cidade do Rio de Janeiro, a chamada Sociedade Beneficente Muçulmana do Rio de Janeiro (SBMRJ) foi inaugurada em 1951, em uma sala de um prédio comercial no centro da cidade, na Rua Gomes Freire, e foi uma iniciativa dos imigrantes sírios e libaneses que necessitavam de um local para se reunirem.
Em 1984, visando o conforto dos membros que, na época, já eram cerca de 500, a SBMRJ inaugurou uma mesquita em Jacarepaguá, que foi desativada em meados de 1990 por conta da dificuldade de acesso para grande parte dos membros. Em 2007, foi inaugurada a Mesquita da Luz, na rua Gonzaga Bastos, em Vila Isabel, com arquitetura tipicamente árabe. O templo funciona até hoje, recebe diariamente os fiéis e também está aberto para quem deseja conhecê-lo.
Mesquita da Luz (ou Masjid El Nur) em Vila Isabel. Imagem retirada de Foursquare City Guide
Descrição da imagem: Esta é uma fotografia de uma mesquita. A imagem mostra um edifício religioso com duas torres altas e pontiagudas, ambas com cúpulas e detalhes decorativos. A torre à esquerda é mais escura, enquanto a torre à direita é mais clara. O centro do edifício tem uma cúpula branca com um pequeno detalhe dourado no topo. As janelas são arredondadas e têm molduras decorativas. Ao fundo, há um céu nublado. À direita, há uma árvore com folhas verdes.Atualmente, a maioria dos adeptos do Islã no Rio de Janeiro é de pessoas convertidas. De acordo com a pesquisa da Sociedade Beneficente Muçulmana do Rio de Janeiro, em 2015 existiam cerca de 2 mil muçulmanos no estado.
Fiéis no momento de orações na Mesquita da Luz. Foto: site Words heal the World - Brasil
Descrição da imagem: Esta é uma fotografia de uma mesquita. Na parte frontal, vemos várias pessoas deitadas em posição de oração, com cabeças voltadas para o mesmo lado. Atrás delas, há uma pessoa de pé, observando. Ao fundo, há janelas com vitrais coloridos e ventiladores de teto. À esquerda, há uma porta de vidro e uma estante com objetos organizados. A direita, há uma porta de vidro fechada. As paredes são brancas e há decorações redondas penduradas nas laterais.
