Em 11 de agosto de 1903, funcionários da Fábrica de Tecido Cruzeiro, no bairro do Andaraí Grande, entraram em greve por melhores condições de trabalho. Nos dias seguintes, operários por todo o Rio de Janeiro foram aderindo ao movimento, que durou 26 dias. Em solidariedade, trabalhadores de outras categorias, organizados em diferentes associações, também pararam as máquinas.
O episódio ganhou o aspecto de uma greve geral, em função de certas reivindicações comuns. Entre elas, a redução da jornada de trabalho para oito horas diárias e o aumento de 40% nos salários. Segundo o Sindicato de Trabalhadores em Fábricas de Tecidos, cerca de 40 mil operários (25 mil tecelões) cruzaram os braços nas zonas norte, sul e centro.
Descrição da imagem: A imagem é um mapa em preto e branco que ilustra a localização aproximada dos eventos da Greve Geral de 1903 no Rio de Janeiro. Do lado esquerdo, vemos áreas como Jacarepaguá e Campo Grande, enquanto à direita estão os bairros da Ilha do Governador e a Baía de Guanabara. No centro, destacam-se os bairros de Inhaúma, Engenho Novo e Engenho Velho. À direita, encontramos os bairros de São Cristóvão, Santa Rita, Candelária, São José, Sacramento, Santo Antônio, Glória e Espírito Santo. O mapa também marca o local onde ocorreram os eventos da greve com círculos marcados por pontos.Mapa do Rio de Janeiro durante as greves de 1903.
Noronha Santos, F. A. As freguesias do Rio Antigo. Rio de Janeiro,
O Cruzeiro
, 1965
A greve repercutiu na imprensa, que noticiou o dia a dia das mobilizações. O chefe de polícia do Rio de Janeiro, Cardoso de Castro, tratou os trabalhadores como “desordeiros”, fazendo uso da violência para conter as grandes proporções adquiridas pela greve. O abuso de autoridade gerou confrontos com trocas de tiros, disparos de bombas e muitas prisões, principalmente, nas proximidades das fábricas.
Descrição da imagem: A imagem é uma gravura em preto e branco. Mostra dois personagens vestidos com roupas formais do início do século XX. O homem, à esquerda, usa um uniforme militar com fivela e chapéu de aba larga. A mulher, à direita, está de vestido longo e segura um cachimbo. Eles estão em pé, conversando. Abaixo da imagem, há texto em português, mas não será lido aqui conforme as regras estabelecidas.Charge sobre a greve de 1903.
O Malho,
Rio de Janeiro, 29 de agosto de 1903, n. 0050. Hemeroteca da Biblioteca Nacional
Diante da resistência dos grevistas, o Exército e a Marinha foram acionados. A ordem era obrigar os trabalhadores a voltarem aos seus postos de trabalho. As vilas operárias foram invadidas, quem estava em casa foi levado preso para as fábricas. Mesmo não conquistando suas reivindicações, a Greve Geral de 1903 foi fundamental para o fortalecimento da luta pelos direitos dos trabalhadores.
