Irajá, bairro localizado na Zona Norte do Rio de Janeiro, foi a primeira grande região produtora da cidade. Além das plantações de cana-de-açúcar, também foi centro de escoamento da produção da região através do Portinho de Irajá, na foz do Rio Irajá e também através do canal do Rio Meriti e incontáveis canais secundários que levavam até a Baía de Guanabara, hoje poluídos.
O bairro abriga a atual Igreja Nossa Senhora da Apresentação, uma das mais antigas da cidade. Anteriormente nomeada Capela Barroca de Irajá, a igreja foi construída em 1613 por Gaspar da Costa e reformada por seu filho em 1644.
Atualmente, Irajá faz limite com bairros como Brás de Pina, Vila da Penha, Colégio, Coelho Neto e Vista Alegre. Antigamente a região era nomeada como “Freguesia de Nossa Senhora da Apresentação de Irajá” e estendia-se de São Cristóvão a Santa Cruz. Os terrenos de Jacarepaguá, Campo Grande e Engenho Velho, por exemplo, pertenceram à Freguesia de Irajá até o fim do século XVIII.
Ana Carolina Neves relata sua história com a Igreja Nossa Senhora da Apresentação: “Com apenas alguns meses fui batizada nessa igreja, então ela está presente no início da minha história. Embora eu não me recorde de nada, as fotos ilustram um dia muito simbólico e feliz para minha família.”
Igreja Nossa Senhora da Apresentação fonte: Wikipédia
Descrição da imagem: Esta é uma fotografia de uma igreja localizada em um ambiente urbano. A igreja tem uma torre com cúpula e sino, situada à esquerda. O edifício principal é branco com detalhes em bege. Na frente, há um portão de ferro forjado fechado. À direita, há uma haste de antena de luz. Ao fundo, há árvores e um céu azul claro.Acervo pessoal
Descrição da imagem: A imagem é uma fotografia de uma família em frente a um edifício com janelas arredondadas. Da esquerda para a direita, há duas mulheres adultas e uma criança pequena sendo segurada por uma mulher. A mulher segura um documento e uma pequena sapatinha branca. Ao lado dela está um homem sorridente, também segurando o documento. À direita, há duas meninas de vestidos coloridos. O edifício ao fundo tem uma fachada branca com janelas arredondadas e pássaros sobre elas.Zilda, moradora de Irajá há 46 anos, conta como foi chegar no bairro: “O condomínio ainda estava na planta, eram poucos os conjuntos habitacionais construídos, não tinha mercado por perto e a feira era do outro lado da Avenida Brasil que na época, podia ser atravessada a pé". Para quem passa pela Avenida Brasil diariamente é difícil acreditar que alguma vez foi possível atravessar sem ser pelas passarelas. A moradora também cita o restaurante "Gata de Irajá", que está abandonado, mas é usado frequentemente como ponto de referência no bairro.
Gata de Irajá. Fonte: Extra Globo
Descrição da imagem: A imagem é uma fotografia de um prédio com fachada pintada de branco. À esquerda, há uma placa com o nome "CATA DE IRAJA" em letras grandes e negras. A fachada está coberta de grafites coloridos, principalmente em tons de azul e preto. Na parte inferior, há um contêiner azul com lixo e uma cerca de malha vermelha. À direita, há outra placa com o mesmo nome "CATA DE IRAJA". O chão é de concreto e há pedaços de madeira espalhados.Artistas como Zeca Pagodinho e Gabrielzinho do Irajá residiam no bairro e, assim como na memória dos moradores, Irajá aparece na música, como em "Trilha do Amor", do Grupo Revelação, "Samba do Irajá", de Nei Lopes e Chico Buarque, ou "De Paris a Irajá", de Jorge Aragão. A Quadra Chuchu Beleza reúne, tradicionalmente, rodas de samba e muita música aos finais de semana.
Irajá atualmente possui ótima infraestrutura, com mercados, hospital, Clínica da Família, igreja, cemitério, escolas, estação de metrô, praças, papelarias e a Unidade Grande Rio do Ceasa - segunda maior Central de Abastecimento da América Latina. Em 2011 o Shopping Via Brasil foi inaugurado como um lugar de lazer para os moradores do bairro, mas antigamente, o entretenimento era no Cine Irajá, uma sala de cinema que encerrou suas atividades nos anos 1980 e atualmente, no mesmo local está uma Igreja Universal.
Cesa. Fonte: wikipédia
Descrição da imagem: A imagem é uma fotografia de um edifício moderno localizado em um ambiente urbano durante o dia. Do lado esquerdo, vemos uma estrutura com janelas retangulares e uma fachada clara. À direita, há um prédio mais alto com uma faixa vertical que exibe as letras "CEASA" em azul. O céu está claro, sugerindo que é hora de tarde.Cine Irajá. Fonte: Facebook Irajá Notícia
Descrição da imagem: A imagem é uma fotografia antiga de um teatro. Do lado esquerdo para o centro, vemos uma fachada com dois grandes círculos decorativos acima do nome do teatro. O nome "Conan Osbarbad" está escrito em letras grandes e vermelhas no centro. Abaixo, há uma faixa azul com letras brancas anunciando "Teatro de Variedades". A direita, vemos a entrada do teatro, com pessoas caminhando pela calçada. O edifício parece ser de tijolos e tem uma aparência clássica.O que não falta no bairro são memórias para recordar, seja de lugares que não existem mais, locais que foram ressignificados, festas, histórias de vida contadas por moradores, Irajá é um verdadeiro livro aberto que, em cada rua, abriga uma lembrança.
Fontes:
https://saibahistoria.blogspot.com/2006/07/histria-da-regio-de-iraj-rj_23.html
https://diariodorio.com/nome-dos-bairros-do-rio-de-janeiro/https://pt.wikipedia.org/wiki/Igreja_de_Nossa_Senhora_da_Apresenta%C3%A7%C3%A3
